أزمة الوصاية

سجّل الأرشيف باسم أزمة الوصاية التفكك البطيء لحكومة فارو الذي تلا وفاة الإمبراطور كورفان الرابع دون وريث في عام 297 ب.ا، وقد اشتد عامًا بعد عام منذ ذلك الحين. فعلى مدى خمسة عشر عامًا حكم مجلس الوصاية المؤلف من سبعة بيوت (فان، وآردنت، وكورو، وماليري، وسيث، ودنمور، وهالوواي) من كالدمير تحت صيغة إلى أن يعود التاج، مع أن التاج المنشطر ظل مكسورًا قطعًا منذ ليلة الانشطار، ولا يعرف أحد حيًّا كيف يعود التاج، ولا على أي رأس سيستقر. ما كان في البداية إزعاجًا صار عفنًا يسري في بنية المملكة كلها، وفي هذا العام 312 ب.ا، ومع احتضار اللورد الوصي إدريك آردنت في حجرته فوق نهر سُل، شرع كل دائن وكل كنيسة وكل أمير حدودي له مطالبة على فارو في الضغط عليها دفعة واحدة.

مسألة الخلافة

لم تُحسم الخلافة الإمبراطورية قط في القانون، إذ كان الأباطرة القدامى ببساطة هم الدولة، وكانت قوانينهم تفترض إمبراطورًا تاليًا. لم يترك كورفان الرابع ولدًا ولا قريبًا معترفًا به أقرب من أبناء العمومة من جهة الأم، ووجد المجلس الذي اجتمع عند وفاته أنه لا يستطيع الاتفاق على شيء سوى أن لا يسمح أي بيت من بيوته السبعة لغيره بأن يعتلي العرش. وقد تصلّبت منذ ذلك الحين ثلاثة مواقف بينهم. يرى بيتا فان وكورو أن المجلس هو التاج نفسه الآن، ويتحدثان عن وصاية دائمة تُجعل أبدية. ويتطلع بيتا ماليري وسيث إلى مرشح للزواج من دمائهم، ويبقيان علماء الأنساب منشغلين بمواثيق مشكوك في أعمارها. أما رجال السياسة الذين يسمّون رجال التاج، وهم أقوى ما يكونون بين أتباع بيت آردنت القدامى وصغار ملاك الريف، فيصرّون على أنه لا تصح أي خلافة ما لم يُعثر على شظايا التاج الضائعة، وهو موقف يؤجل المسألة إلى الأبد على نحو مريح.

حافظ إدريك آردنت على الوصاية طوال هذه السنين الخمس عشرة أساسًا لأنه يسيء إلى جميع البيوت بالتساوي ولا يحب أيًّا منها. وقد نجا من ثلاث محاولات لاستبداله، إحداها بالسلاح. وسيترك موته، المتوقع قبل منتصف الشتاء، دون آلية متفق عليها لاختيار خليفة لهذا المنصب، ولا يسجل الأرشيف وجود أي آلية من هذا القبيل في أي وقت مضى.

ما تريده كل طرف

• البيوت الكبرى تريد قبل كل شيء ألا يحوز بيت آخر العرش، وتختلف رغباتها الثانية وفق ذلك.
• برانت هالواي، رب بيته، يحتفظ بحشد خاص يقارب ألفي رجل في أطراف الغرب، ويُعتقد على نطاق واسع أنه يريد وصاية واحدة يكون هو صاحبها. وتختلف الروايات في ما إذا كان ينوي الاستيلاء على كالدمير، أو أن يُطلب منه إنقاذها فحسب.
• رابطة المدّ المقيّد تريد أموالها. فبيوت الامتياز التابعة لـسافيرا، وعلى رأسها لوكان موريل، تحمل ديون فارو بمقدار، كما يُقال للأرشيفيين، إيراد أحد عشر عامًا، وقد استدعت القروض في عام 312 ب.ا وأبت أن تمدّدها. ويجلس الآن وكيل من الرابطة في قاعة مجلس كالدمير دون دعوة، يحسب.
• الجوقة الشاحبة تريد أرض الزجاج الأسود. فقد جدّد كبير المرتلين إيليث السابع المطلب القديم بإعلان الخراب أرضًا مقدسة تحت إدارة الجوقة، ويقرنه الآن بعرض للتوسط لدى الرابطة في ديون فارو، وهي منّة من شأنها أن تجعل كالدمير مسؤولة أمام أوستروفاني.
• أمراء الحدود في أطراف الشمال والغرب يريدون أن يُتركوا وشأنهم. فقد أبقوا على محاكمهم ورسومهم ومشانقهم طوال الشتاء الطويل، ولا يرون سببًا يُذكر لمعاودة طلب الإذن.
• حُرّاس المصباح، المحايدون بالقسم، لا يريدون إلا أن يواصل أحد دفع عقودهم؛ فالانتفاضات غير المدفوعة في شمال فارو خلال 309–311 ب.ا ما زالت في دفاترهم ديونًا مستحقة على مجلس لا يستطيع الاتفاق على الكيس الذي ينبغي أن تُدفع منه.

الموقف الراهن

ظهر الضغط خلال العام الأخير في أمور صغيرة، وهي الطريقة التي يفضّل الأرشيف قياسه بها. فبوابة النهر في كالدمير مغلقة في معظم الأيام، وتدفع قوارب الحبوب على نهر سُل رسوم عبور لثلاث سلطات مختلفة في صباح واحد من السير. وقد أُخمد شغب القائمين على الصدقات في صقيعة الماضي، حين حطّم فقراء كالدمير مخازن الحبوب التابعة للمجلس عند درج دار الصدقات، أخمده رجال هالوواي لا حرس المدينة، ولاحظت المدينة بعد ذلك من أطعمها. وقد نقل بيت فان أبناءه الأصغر وفضته خارج العاصمة. ولم يجتمع المجلس بكامله منذ الخريف، إذ ترسل ثلاثة بيوت كتّابًا بدلًا من اللوردات.

وفي الخارج، لم يتحرك الخاقان الشاب أوراق سايل ضد الحدود، لكن أمراء الحدود يقولون إن السهوب هادئة كما يهدأ وتر القوس. أما عشائر الهاسك، المتنازعة على المراعي منذ الشتاء الطويل، فليست عدوًا لأحد بعد، لكنها مصدر قلق للجميع. وفي الأثناء توقفت أعمال إصلاح الطرق التي يقوم بها المجلس تمامًا بعد الميل الثاني من كالدمير، ويكتب الحُرّاس أن انتفاضات المضطربين في الشمال باتت تبقى بلا رد لفترات أطول مع كل موسم.

ما قد يرجّح الكفة

يسجّل الأرشيفيون دون محاباة الإشارات الأكثر ذكرًا. أولًا، ساعة موت إدريك آردنت نفسها: فإن أتت قبل أن يسمّي المجلس إجراءً ما، فقد تُعلن في كالدمير وصايتان في يوم واحد. ثانيًا، صبر الرابطة: فإن انتقلت سافيرا من استدعاء القروض إلى مصادرة الجمارك، وجب على أحد البيوت السبعة أن يدفع أو أن يقاتل، ولا يتحمّل أيٌّ منهما. ثالثًا، عرض الجوقة الشاحبة، الذي إن قُبل أعطى أوستروفاني قدمًا في المملكة ومطالبة بأرض الزجاج الأسود ترفض كالدمير الاعتراف بها منذ عقود. رابعًا، حشد برانت هالواي، الذي يكبر كل شهر. ويلاحظ الأرشيف، كما يُلزم أن يلاحظ، أن كل بيت يعتقد أن الآخرين سيطرفون أولًا، وأن هذه هي المقدمة المعتادة للحرب الأهلية.

ليُسجَّل أن المجلس متفق في كل الأمور، إلا تلك التي لها أدنى أهمية.