لوكان موريل

لوكان موريل (وُلد نحو 261 ب.ا) هو رأس بيت موريل، أعرق بيوت المصارفة في سافيرا، وصاحب أكبر حصة منفردة من ديون الوصاية في فارو. يجلس في مجلس امتياز سافيرا، غير أنه نادراً ما يتكلم فيه، ويصوّت آخر الجميع. ومن تعاملوا معه يصفون الرجل نفسه: نحيل، رمادي العينين، بسيط الملبس، مهذب مع المدينين والدائنين على حد سواء، ولم يُسمع قط وهو يرفع صوته. وعلى الأرصفة يسمّونه الوزن العتيق، لإصرار بيته العنيد على وزن العملة بمعيار الإمبراطورية القديم، مهما كانت دور سك كالدمير تُنقص منها.

حياته المبكرة

كان الابن الثالث، وأُعدّ للخزائن لا للبيت. ثم جاء عام الطاعون 288 ب.ا فغيّر ذلك: أضاءت المصابيح الحمراء على باب موريل شتاءً كاملاً، وحين رُفعت كان أبوه وأخواه الكبيران قد ماتوا، وكان البيت نفسه مديناً. كان لوكان في السابعة والعشرين. أمضى العقد التالي في استرداد قروض رجال آخرين كانوا قد شطبوها، ورفض مخاطر عدّها غيره مؤكدة، وحين مات كورفان الرابع كان بيت موريل في موضعه الحالي، بجوار الخزائن السافيرينية، في مقدمة مقرضي الرابطة. ولا يحفظ الأرشيف أي سجل لزواج. أما دفاتر البيت فتُظهر، عاماً بعد عام، رسوم ترخيص تُدفع إلى كلية الرماد نيابة عن أخيه الأصغر توماس، وهو مجوَّف احترق بعمق أكبر مما ينبغي في خدمة البيت، ولم يعد يعرف الأسرة التي تكفله. يعيش توماس موريل في غرف فوق المكتب التجاري، ومعه كتاب ذكرى يدفع البيت ليُنسخ بخط جميل كل عام. ويزوره لوكان في معظم المساءات. والزيارات قصيرة؛ فليس في جعبة المرء من الأخبار إلا قدر محدود يقدّمه لأخ لا يحتفظ بشيء منها.

الدفتر الرمادي

وحيث تُقرض بيوت أخرى على الرسوم والأواني والأراضي، يُقال إن موريل يُقرض على الخُلق، ويحتفظ بالأدلة في سجل خاص يُعرف في سافيرا باسم الدفتر الرمادي: حكمه الخاص المتواصل على بيوت فارو الكبرى، مكتوب بخطه هو. ولم يُسمح لأي مدين بقراءته. ويصف الوكلاء الذين حملوا نسخاً من صفحات مفردة مدخلاته بأنها أشبه بالنقوش على القبور منها بالحسابات: أي لورد يدفع، وأيهم يكذب، وأيهم سيكون ميتاً قبل الربيع، وأي أرملة ستحترم الورقة. ومدخله المنسوب عن إدريك آردنت هو الأكثر تداولاً، ولعل هذا ما يجعله الأقل موثوقية: شمعة؛ أقرض على الغرفة لا على اللهب. أما ما يقوله الدفتر الرمادي عن بيت كورو، وهو البيت الذي اتفق موريل ودائنوه على أن يسندوه بعد موت آردنت، فلا يستطيع أحد خارج البيت أن يقوله. وجدير بالتسجيل أن أحكام الدفتر أخطأت من قبل: يروي الأرشيف أنه كتب مرة عن أمير حدود هذا الرجل لن يرى الشتاء، فعاش تسعة شتاءات.

أفعال

في الأول من ضبابة عام 312 ب.ا، استضاف موريل في بيته بسافيرا العشاء الصغير الذي سُجّل لاحقاً باسم وليمة الديون غير المسدّدة، حيث استقبل كبار مقرضي فارو في الرابطة مبعوث الوصاية أنسلم في ومنحوا الوصاية قرضاً جسراً قدره أربعون ألف مارك، مضموناً بعائدات الرسوم على نهر سَل لعشر سنوات. أما الشروط فيرفض المغنّي سيفا مورو أن يعيدها. والثابت أن موريل هو من أعدّ المائدة، وسمّى المبلغ، ووجّه الحديث بعيداً عن عرض الجوقة الشاحبة للشفاعة قبل أن يحرج المبعوث، فرفضه المبعوث بنفسه أمام المائدة، بموافقة ظاهرة من الحاضرين. واتفق الدائنون فيما بينهم على أن ديون وصاية قائمة تستحق أكثر مما قد يُثبته دين إمبراطور متوّج، إذ إن الملك الجديد قد يتنصّل من ورقة الوصاية.

وفي اليوم التالي حضر وكيله سيفيرو كانتيل تلاوة كتاب تافيو غريل، صائغ الذهب من درج الملح، مع أن بيت موريل لم يكن له دين على التركة، وعرض على الأرملة مئة مارك مقابل الصفحة الأخيرة المحجوبة من السجل. فرفضت. ومنذ ذلك الحين يحمل وكلاء موريل تعليمات دائمة بالإبلاغ عن أي حجر رمادي غير مصقول يقطع الزجاج، يُعرض في أي مكان بين سَل والسهوب. والبيت يشتري الأحجار بالتأكيد؛ وقد فعل ذلك دائماً. أما إن كان في الأمر أكثر من ذلك، فالأرشيف لا يستطيع الجزم.

الإمبراطور يتنصّل، والوصاية تُعيد التمويل. أنا لا أشتري التيجان. أنا أشتري السنوات العشر التي تسبق أن يلبسها أحد.

السمعة

خطابات الاعتماد الصادرة عن موريل تتداول كالنقد من كالدمير إلى مدن رعاة الخدّان، وهذا في ميزان الرابطة مقياس الرجل. ويقال إنه دقيق دون جشع: يُسقط الدين عن سبب يُقدَّم بصدق، ويطارد نصف مارك حتى القبر إن كان الكذب سببه. وحين سُئل مرة عن قيمة عرش فارو الخالي، يُروى أنه أجاب بأن الكرسي الفارغ لا يجمع ديوناً من تلقاء نفسه، لكنه يُلزم الرجال السبعة المحيطين به بمواصلة الاقتراض؛ وأن التاج المنشق، لكونه مكسوراً، لا يساوي إلا ما يدفعه الناس ليصدّقوا به. ولا يحب رجال التاج في كالدمير موريل، ولم يعطهم قط سبباً لرفض ماله.

أسئلة بلا جواب

• لماذا أراد بيت موريل الصفحة الأخيرة من سجل صائغ ميت، وبعشرة أضعاف قيمتها ورقاً.
• ماذا يسجل الدفتر الرمادي عن بيت كورو، وهل يعلم كورو أنه مسنود.
• هل يُسأل موريل أمام أحد، مجلس الامتياز أو شركائه أو دفتره وحده، حين يموت اللورد الوصي؟