الهاسك

الهاسك هي البلد الشمالي من الامتداد: أرض غابات البتولا وفيوردات طويلة وثلوج، تقع خلف حدود فارو المتداعية، وتحتفظ بآخر المرتفعات قبل الهضاب البيضاء. ليس لها ملك ولا تريد واحدًا. يحكم شعبَها مجالسُ عشائرهم، وأكبرها هرافن وإيدال وتورسك، إذ تصنع خصوماتُها واتفاقاتُها معًا القدرَ القليل من القانون الذي يحتاجه الشمال. يصف الغرباءُ الهاسكَ بالقسوة، والهاسك لا يجادلون في ذلك. لقد أحرقوا موتاهم منذ ثلاثمئة عام، وينفون المجوَّفين من أراضي العشائر، ويحتفظون بأقدم بيوت حُرّاس المصباح — ثلاث وقائع نادرًا ما يربط بينها المؤرخون الجنوبيون، والهاسك لا يرون سببًا يدعوهم إلى الربط بدلًا منهم.

الجغرافيا

تنقسم البلاد إلى ثلاثة نطاقات عريضة. ساحل الفيورد شاطئ متعرّج من صخر أسود وماء رمادي، تمتد فيه خلجان حادة الجوانب بعيدًا نحو الداخل، وتحتمي قرى الصيد — وهرافنفيك أبرزها — تحت رؤوس اليابسة من عواصف الغرب. خلف الساحل تمتد غابات البتولا، شاحبة اللحاء وهامسة الأوراق، تقطعها أنهار تتجمد صلبةً منذ منتصف الخريف، وتحمل جذوع الأشجار في الربيع إلى الفيوردات. شمال الغابات ترتفع الأرض نحو الهضاب البيضاء، وهي تلال عالية عارية لا يرحل عنها الثلج كليًّا، ولا يملك الأرشيف لها خريطة موثوقة؛ والهاسك أنفسهم لا يذهبون إليها إلا في الصيف. وكالافيسك تقوم على الحافة الشمالية للغابة، سوقٌ ومكان التقاء ذو قاعات طويلة مبنية من خشب الصنوبر المطلي بالقطران، وتعرفها بلاد الجنوب أساسًا بقصة الرجل المحروق، التي يسجلها الأرشيف في موضعها.

تدهور المناخ منذ ذاكرة الأحياء. فمنذ الشتاء الطويل في 309–311 ب.ا يقول الهاسك إن شتاءهم يدوم نصف العام، وإن الثلوج تنحدر من الهضاب في وقت أبكر مما يتذكره أقدم الرواة. ويسمي الهاسك الجُرحَ الدرزَ البارد، ويرون أن انبلاج شتائه وإطالة شتائهم طقسٌ واحد لا طقسان؛ ويسجل الأرشيف هذا الاعتقاد دون أن يدّعي حسمه.

التاريخ

لم يكن الهاسك إقليمًا من الإمبراطورية إلا بالاسم. رسمتهم الخرائط الإمبراطورية داخل الحدود، لكن سفن الضرائب الإمبراطورية نادرًا ما كانت تشتو هناك. حين جاء الانشطار شعر الشمال به كما شعرت به بقية الامتداد: الآلهة الصامتة، والمحاصيل الشحيحة، ثم في السنوات الرمادية أولى انتفاضات المضطربين. صار جوابُ الهاسك على ذلك الرعب عادتَهم وعقيدتَهم: أحرِقِ الجسد قبل الليلة الثالثة. وخلال ثلاثين عامًا من الانشطار صارت الممارسة عامة بين العشائر، وظلت قائمة ثلاثة قرون، بينما لا تزال فارو والمزارات الجنوبية تتنازع حول ما إذا كان الحرق تقوى أم دنسًا. يعتبر الهاسك المسألة محسومة، والجنوبيين رَخوين.

في الهاسك، عام 31 ب.ا، أسس مُشعِل المصباح حُرّاس المصباح، ولا يزال مقر الرتبة في دار المصباح في هرافنفيك فوق ذلك الفيورد، وهي أقدم بيوتها الفرعية. يتلاءم مع عادات الهاسك أشدُّ قاعدتين صرامة لدى الحُرّاس — أن يحرقوا موتاهم دون استثناء، وأن يرفضوا كل تعامل مع حِرفة الرماد — وقد آوت العشائر الرتبة منذ ذلك الحين. أما حِرفة الرماد نفسها فيعاقب عليها بالنفي من أراضي العشائر: يحتفظ المجوَّف من الهاسك بحياته وممتلكاته، لكنه يفقد اسمه من سجلات المجالس. وقد رُدّ دعاةُ الجوقة الشاحبة، الذين يملأون صفوفهم في أماكن أخرى بكهنة الرماد، عند مجامع الفيورد أكثر من مرة، ولم يُلِحَّ كبير المرتلين إيليث السابع في الأمر.

الحياة هناك اليوم

يعيش الهاسك على الصيد والخشب والفراء والأغنام، وعلى رعيٍ مقتصد صار مُرًّا مع إطالة الشتاءات. تركت السنوات الثلاث العجاف من الشتاء الطويل العشائرَ تتخاصم على مراعي الصيف؛ والمجالس التي كانت تنعقد في يوم صارت تجلس أسبوعًا، ولا تزال مطالبات الدية عن مواسم الجوع تُناقَش في كالافيسك. تفوح القاعةُ الهاسكية برائحة القطران ودخان الحطب والسمك المجفف؛ والطعام خبز الجاودار وسمك القد المملّح ولحم الضأن ولبن حامض رفض مراسلُ الأرشيف تذوقه مرتين. تُوقَد المصابيحُ الحجرية من الصابون طوال الظلام الطويل، ويكسب الرواةُ قوتهم، فالغناء ثروة قرى الفيورد الكبرى بعد السمك، غير أن الهاسك يختارون أغاني شتائهم بعناية، لأن المضطربين ينجذبون إلى الغناء، وكل قاعة تُبقي مُحرقةً جاهزة خلفها.

القانون للمجلس، والذاكرة للراوي. يحتفظ الهاسك بقليل من الكتابة من عندهم، لا يتعدى السجلات الحسابية وعلامات القبور، ويفضّلون الشهادة على الحبر — وهي غرابة، كما يلاحظ الأرشيف، في بلد أعطى الحُرّاس مصابيحهم المكتوبة. وتمر التجارة مع الجنوب عبر بلدات الفيورد: الفراء والكهرمان والسمك المملّح تُصدَّر، والحديد والحبوب والصوف الجنوبي تُستورد، وتُدفع بوزن أمين لا بعملة كالدمير المقصوصة.

شائعات

تفيد قرى الفيورد بأن الانتفاضات في الشمال لم تعد تنتظر القبور الطازجة كما كانت تفعل؛ فقد وُجدت مدافن الأجيال السابقة للحرق — أكوام حجارة في الغابة العالية، أقدم من العادة — مفتوحةً من داخلها، وليس في السنوات العجاف وحدها. ولا ينكر حُرّاس هرافنفيك ذلك، لكنهم لا يناقشون عقودهم علنًا. أما الرواة فقد بدأوا جدالًا بطيئًا حول ما إذا كان ينبغي أن تُغنّى بعض الأغاني القديمة جدًّا أصلًا، وتختلف الروايات حول أيّ الأغاني، ولماذا، من عشيرة إلى أخرى.

أحرِقها قبل الليلة الثالثة، وغنِّ الأغاني الخافتة. ذلك هو القانون كله الذي يحفظه الشتاء.