شغب موزّعي الصدقات

كان شغب موزّعي الصدقات شغب الحبوب في صقيعة 311 ب.ا، حين كسر فقراء كالدمير مخازن دار الصدقات التابعة لـمجلس الوصاية عند الدرج أسفل تلّ المجلس، ثم أخمدته في ليلة واحدة الفرقة المأجورة لـبرانت هالواي. دام من الجرس الثاني صباحاً حتى بعد غروب الشمس بقليل، وقتل عند الدرج أعداداً أكبر مما اعترف به المجلس قط، وعلّم البيوت السبعة درساً لم تنسه منذ ذلك الحين: أن شوارع العاصمة تنتمي لمن يدفع للرجال كي يقفوا فيها، وأن ذلك الدافع في الوقت الراهن ليس المجلس.

أسعار الشتاء

لا يمكن فهم الشغب بمعزل عن الشتاء الطويل. فقد فشلت ثلاثة محاصيل متتالية بحلول 311 ب.ا، وتجمّد سَل مبكراً في صقيعة بما يكفي لوقف سفن الحبوب القادمة من الأطراف السفلى. وتسجّل دفاتر الأسعار التي يحفظها موثّقو صفّ الموثّقين أن رغيف الكوارتر بلغ أحد عشر پنساً في الأسبوع الأول من صقيعة، مقابل أربعة پنسات في الخريف الذي سبقه، وأن دقيق البازلاء بلغ أسعاراً لم يدوّن الكاتب عنها إلا أنها تُباع بالكوب. أما أجير اليوم في كالدمير فكان يكسب ثلاثة پنسات. وكان الحرس المدني، نحو مئتي رجل، لم يتقاضَ أجره منذ سقوط الرماد، ويعيش، على حد قول أحد الحراس الذي استُجوب لاحقاً، على صدقات الأحياء نفسها التي كُلّفنا بحمايتها.

كان ردّ المجلس دار الصدقات: صدقة من الدقيق تُصرف عند درج دار الصدقات من مخازن المجلس، مرتين في الأسبوع، بموجب بطاقات. وبحلول صقيعة بدأت الطوابير قبل فجر اليوم السابق، ونفدت البطاقات قرب منتصف الصباح، وكان معروفاً في أحياء السوق أن المخازن نفسها مليئة، محفوظة، كما قال كتبة المجلس، للبذار الربيعي ولمؤن البيوت الخاصة. وكان ذلك صحيحاً، ولم يُجدِ شيئاً.

من كسر الأولى؟

والروايات متباينة، كعادتها. يذكر سجلّ حامية هالواي أن الحشد عند الدرج اندفع نحو طاولة البطاقات عند الجرس الثاني، بعد أن سحقت امرأة على حاجز الدرج وسط الزحام. أما الرقيب الذي بقي حياً من الحراسة، فقد قال أمام المجلس إن أول حجر أُلقي من سطح كشك للسمك، من أشخاص لم يستطع تسميتهم. وتنسب الأغنية التي تُغنّى في أقبية المدينة الضربة الأولى إلى أرملة صبّاغ تُدعى مود سكيت، ويُقال إنها ضربت كاتب البطاقات بعصا بطاقتها الفارغة وماتت على الدرج. ولا يحفظ الأرشيف أي سجل لمود سكيت بين الموتى، ويلاحظ أن أغاني الأقبية تحتاج إلى أرملة كما يحتاج الحساء إلى الملح.

ما هو مؤكد أن صفّ الطوابير انكسر قبل الجرس الثالث، وسقطت طاولة البطاقات على الدرج، واندفع الحشد عبر أبواب دار الصدقات. وقد وقف الحرس جانباً أو عاد إلى بيوته. وبحلول الظهر امتد الشغب إلى سوق الرِّق، حيث أسقط الحشد لوحات الإعلانات وأكشاك وكلاء البيوت، وإلى أبواب تاجرين للحبوب على درج النهر. ولم يتدخّل رجال أي بيت حتى المساء.

الدرج

كان برانت هالواي قد أدخل إلى المدينة في سقوط الرماد مئتي رمح من مرتزقته، وأسكنهم في داره قرب بوابة الكهرمان، بذريعة حماية شخصه أثناء انعقاد المجلس. وفي ليلة الشغب لم ينتظر أمر الوصاية الذي دار بشأنه نقاش بين الأعضاء الموجودين في المدينة أربع ساعات، ولم يوقَّع أبداً، فأخلى درج دار الصدقات وأحياء السوق بضوء الفوانيس. وكان رجاله يتقاضون أجورهم في يومها، ويُطعَمون، وقد أُمروا بكسر الرؤوس لا البيوت، والتزموا بالأمر، بمقاييس هذا النوع من العمل.

يتراوح عدد القتلى بين ثلاثة وعشرين (الإحصاء الرسمي للمجلس، وقد دُوّن بعد أسبوعين) وواحد وستين (سجلات الدفن لدى القيّمين على كنائس الأحياء الثلاثة في السوق، وهي التي يميل الأرشيف إلى الوثوق بها). ويعترف سجل هالواي بتسعة قتلى سقطوا على أيدي رجاله، وثلاثة من رجاله أنفسهم أُصيبوا. والفرق يعود إلى الدرج نفسه: فالحشد المنحشر على درجات حجرية في الظلام يقتل دون أن يضرب أحد ضربة واحدة.

ما علّمه الشغب

كشفت تبعات الشغب مدى ما تصدّع به المجلس. فقد دُعيت جلسة في صقيعة لشكر هالواي، وللتصويت على متأخرات الحراسة، وللنظر في مرسوم الخمسين رمحاً، وهو مشروع يحدّ من عدد الرجال المسلّحين لأي بيت داخل الأسوار بخمسين رجلاً. ولم يرسل سوى أربعة بيوت من يمثّلها؛ فلم يكتمل النصاب، ولم يُقرّ شيء، ويبقى المرسوم مشروعاً في صندوق أحد الكتبة حتى اليوم، يُستشهد به كثيراً ولا يُطبَّق أبداً. أما هالواي فلم يطلب شكراً ولم يتلقَّ شيئاً. وواصل دفع متأخرات الحراسة من جيبه الخاص، رغم أن الحرس لا يحمل شعاره.

اتخذت البيوت الأخرى قراراتها الخاصة دون انتظار أي تصويت. شرعت كورو في تجنيد رجال القاعات في ذلك الربيع؛ ونقلت ماليري غلالها من مخازن المدينة إلى أهراء محصّنة في ثورنويك. أما الدرس الذي علّمه الشغب لفقراء العاصمة فكان أبسط، وما زالت أغاني الأقبية تردّده: المجلس سيتركك تجوع عند درجه، والرجل الذي يطعم الحراسة هو الرجل الذي ستتبعه الحراسة.

دُفن من الدرج والأزقة المحيطة به في هذا الصقيع: تسعة عشر من طابور الصدقات، وأربعة أطفال، واثنان من الحرس، ورجل واحد من رجال سيدي هالواي. لم يدفع أحد ثمن أي نعش. وأرسل المجلس الدقيق بعد ذلك.