La Deposición de Aguaceniza

La Deposición de Aguaceniza es el nombre común de una breve declaración, de once líneas en su forma más completa, atribuida a un sacristán subalterno de la Catedral de los Himnos que sólo da su nombre como Hermano Cedd. Afirma que, en la Noche de la Escisión, antes de que cesara la gran campana, el cofre de hierro de la Corona Escindida fue sacado del tesoro por dos jinetes de la casa de la catedral y llevado al oeste por la calzada del lago, lejos del fuego. Si es cierto, la Corona nunca estuvo sobre el altar mayor cuando la Catedral estalló, y el vidrio negro del Vidrial no tiene por qué guardar parte de ella. La declaración es el fundamento de todas las teorías occidentales sobre la pérdida de la Corona, y casi con toda seguridad no es lo que pretende ser.

El texto

La Deposición sobrevive en al menos cuarenta copias, de las cuales el archivo posee nueve. Ninguna coincide en cada palabra, pero la sustancia es constante: el autor fue despertado por el primer temblor, vio abrirse la puerta del tesoro y el cofre sacado por hombres que nombra como los jinetes del subcamarlengo, y los siguió hasta la aldea de Aguaceniza, en la orilla occidental, donde tomaron la calzada del lago hacia el oeste, hacia la oscuridad. Añade, en la mayoría de las copias, que el cofre era pesado como un pecado y frío como un pozo, y que uno de los jinetes lloraba. La copia más extensa termina con una línea sobre la que mucho se ha discutido:

Fueron al oeste porque el oeste era el único camino que aún tenía estrellas sobre él.

No existe original. La copia más antigua que el archivo puede rastrear es la hoja de Thornwick, una sola lámina encuadernada en un libro de casa en Thornwick, escrita en una letra de hacia 190 d. D., casi dos siglos después de la noche que describe. Está titulada copia fiel de la confesión del hermano Cedd, sacristán, tomada en Aguaceniza antes de su muerte, pero ningún registro de defunción, ningún catálogo de sacristanes ni otro documento menciona a un hermano Cedd. La aldea de Aguaceniza se alzaba dentro de las veinte millas que se convirtieron en vidrio negro; si alguna vez existió, nada de ella queda que preguntar.

Argumentos en contra

Preceptor Corvin Hale, cuyo Testimonio de la Noche, compuesto tardíamente, sigue siendo el relato más copiado del Desgarro, sitúa la Corona sobre el altar mayor cuando la Catedral estalló, a partir de testimonios reunidos en los años posteriores. Hale despacha la Deposición en una sola frase — una lámpara encendida ciento noventa años después del incendio no muestra nada del incendio — y señala lo que muchos copistas pasan por alto: se dice que los jinetes llevaron el cofre lejos del peligro, pero todos los demás relatos coinciden en que no hubo aviso, ningún temblor antes del final, nada de que huir hasta que ya no quedaba nada de que huir.

Los eruditos del Colegio de Ceniza han sido más directos. El examinador Severo Cantel, en una conferencia en Saverra, contó la Deposición entre lo que llamó las falsificaciones consoladoras del segundo siglo: papeles inventados para situar las cosas perdidas del mundo en un lugar al que un hombre vivo todavía pudiera cabalgar. Señaló la tinta y el diseño de la hoja de Thornwick, su conveniente vaguedad sobre los nombres y el hecho llano de que un sacristán subalterno no habría tenido nada que hacer cerca del tesoro. Las Falsificaciones de Thornwick de ese mismo período, expuestas en 271 d. D., muestran lo fácilmente que se fabricaban tales papeles cuando una gran casa los pagaba.

Por qué se sigue buscando en el oeste

Y sin embargo la Deposición no morirá, porque concuerda, por azar o por designio, con cosas más antiguas que ella misma. La canción occidental llamada Canción de la Diadema Ahogada afirma que una joya imperial fue enviada a Ilm y se perdió en el Hundimiento; la canción es tardía, pero la creencia que canta es más antigua. El Recuento del Oeste, un cómputo que llevan las parroquias de la región lacustre sobre quienes huyeron del Desgarro, registra más fugitivos occidentales que todos los demás caminos juntos. Los Peregrinos Grises caminan hacia el oeste y siempre lo han hecho. Nada de esto prueba que un caso de la Corona recorriera ese camino. Todo ello mantiene a los hombres mirando a lo largo de él.

Los Hombres de la Corona tienen en gran aprecio la Deposición, y sus anticuarios han comprado mapas antiguos de los caminos del Vidrial desde Mesescarcha de este año; los Guardianes de la Linterna se han negado a escoltarlos por el borde del lago. La Recompensa de Fragmentos de Corona y la Recompensa Mallory pagan ambas por metal comprobado y piedras comprobadas, de modo que cada invierno los confines occidentales se llenan de hombres que cavan en el suelo helado en busca de un cofre que quizá nunca salió de la Catedral. La Regencia no financia nada de esto. El juicio de Hale es el del propio archivo, por lo que valga: la Deposición es valiosa no como prueba de adónde fue la Corona, sino como prueba de cuán desesperadamente los vivos han deseado saberlo.