王冠碎片赏金

在羊皮纸市场与考德米尔各处钉着的告示与车夫的招揽启事之中，有一张布告比其他都耐久。它于每月初一重新张贴，一手工整的书记体，旧纸揭下焚毁，新纸则盖着公证人的印记，那印记因盖了十一年而已淡得几乎辨认不出。典藏史库在此全文录下。

致所有阅读此文者。王冠已碎，却未终结。凡有人将关于瓦罗断裂王冠任一碎片的真实且可证实的消息——其所在、其保管者，或其形制是否被忠实记录——带给公证人大师奥斯温·普拉尔（前档案厅人员），即可获赏200金马克；若碎片经交付并核实，则赏500金马克。对诚实的寻获者不究来历。须知镀金赝品对伪造者是死罪，对携来者则是祸患。此告示将存续，直至王冠归来，或我不在人世为止。有一个条件：领赏者不得公开其搜寻之处，以保王国安宁。

此人即大师奥斯温·普拉尔，退休的档案厅公证人，并公开自称为王冠之人，亦即他坚持认为，在找回帝国王冠的碎片并重新合拢之前，瓦罗的任何继承都不合法。

档案所知

关于王冠本身，记载稀少且争议颇多。它原是初代皇帝所用的旧金，镶嵌河珠，只在覆灭之前的岁月里才戴在皇帝头上。它于断界之夜碎裂，距今312年，此后再无人戴过。至于碎裂的原因，各家说法不一。导师科文·黑尔的编年史被抄录得最多，也争议最大，他说王冠是在圣诗大教堂倾塌之时，于高祭坛上迸裂开来的。一份字迹颤抖的墓役残稿则说，王冠是在废墟中完整地被找到的，之后才被惧怕它的人们砸碎。苍白诗班的编年者则说，它从来不是什么王冠，而是一个闭合的圆环，用来锁住某物。档案馆记录下这句话，但并不认可。

碎片去了何处，无从记载。摄政议会对搜寻口惠而实不至，一文不拨；国库的欠饷先发给士兵，其次发给面包师，从未发给过寻宝之人。上个世纪里有3次“找回的碎片”被沿河运到考德米尔，3次都被揭穿为镀金赝品。最近的一次是索恩威克伪造案，断后289年，使一位索恩威克的金匠失去了双手。自那以后，声称持有碎片的代价已人人皆知，而王冠之人的悬赏告示（普拉尔的这张存续最久）吸引来的傻子少了，安静的人多了。

档案馆注意到的，正是这些安静的人。普拉尔所附的条件，即领赏者不得公开其搜寻之处，在第1年的告示中并不存在，而是自第3年起才出现。据书记们说，那一年冬天有位领赏者来找他，在一扇锁着的门后谈了很久，分文未取，黎明前便从琥珀门离开了考德米尔。此人说了什么，普拉尔从未重复过，而档案馆也没有此人姓名的记录。

传闻

关于收藏家的传闻从未断绝，凡是法律未能找到的东西，周围总有这类传闻。据说有一只镶着珍珠的旧金弯饰，曾在萨韦拉的同盟金库中出现，作为贷款的抵押，从未赎回；莫雷尔家族对此一概不予置评，有人视之为默认，也有人认为这不过是好的银行手法。一个无足轻重的乡间家族，西部边境的维里克家族，据说保有一块能割裂玻璃的「幸运石」，已割了四代人。维里克家人对此从不示人，且礼貌地避而不谈，而在边境，这种礼貌被理解为一堵墙。

更为离奇的一则报告是：断后271年远征进入黑玻荒原的唯一幸存者奥斯蒙德·里尔，曾被一名王冠之人问及荒原深处有什么，他却不肯说出。不过，里尔当时已失去九天之久，甚至更多，而他的沉默多而杂，并非每一次都别有深意。据称一名第七圆环的侍从在奥斯特罗瓦内被追问时，只答了一句：一个破碎的圆环，会自己收拢它的碎片。典藏史库照所闻记下，转述者已是第三手，且是在酒桌上听来的。

档案馆自己的立场是乏味的。凡自称拥有断裂王冠某一碎片者，都悄悄地宣称。这是出于恐惧、罪过，还是某种不愿被找到之物的缘故，本记录不敢妄断。普拉尔的告示仍然挂着，200金马克也一同挂着。截至本条记载之时，无人前来领赏。