王冠之人

王冠之人并非某个家族、某个教团或某家特许公司，他们没有成员名册，没有印章，也没有首领。他们是一种秉性逐渐凝结成的派别：多为瓦罗人士，大多是乡绅、公证人、小地主以及年长的家臣。他们认为，帝国的继承不能经由摄政议会的任何表决而合法决定，因为断裂王冠本身已经碎裂遗失。他们说，在碎片寻回之前，既无王座可填，也无权威可授。如今，摄政大公埃德里克·阿登特垂危在床，各大家族正为他身后之事讨价还价，这一教义已不再只是学者的顾虑，而成了一件武器。

起源

这一顾虑由来已久。关于王冠的每一场严肃争论，迟早都要从导师科文·黑尔的夜之证言说起，该证言记载，王冠碎裂时正悬于大教堂的高台祭坛之上。不过，对立的灰水供词坚称王冠是被运往西方的，而王冠派自身对于该以哪一种说法为据，也与旁人一样意见不一。三百年来，此事只是学理之争，因为帝国尚在。断后297年，科尔文四世无嗣而逝，七大家族便自封摄政，直至王冠归来，此事才不再只是学理。

此名的来历，据流行的说法，源于断后289年的伪碎片的丑闻：一块切割过的灰色石头被冒充成王冠的碎片售出，索恩威克的金匠赫维尔大师依据礼器律受罚，为这场欺诈付出代价。随后出版的小册子中，那些反对用赝品锻造君王的人被讥为王冠派，即宁愿等一顶死去的王冠，也不肯服从一个活着的议会的人。他们接过了这个名号，并一直保留着。

教义与小册子

教义最朴素的形式如下。摄政府是在直至王冠归来的誓约下设立的；王冠尚未归来；因此，议会以王冠之名所行的每一项举措都是借来的，而一个永久的摄政或新王朝，便不是安排，而是窃取。王冠派对此后续之事意见不一。温和一派，也是人数居多的一派，只认为议会须让王座空悬，以看守人的身份施政，并要求每家都应交出任何落入其手的碎片。更激进的一派，在考德米尔被称为王冠苦派，认为议会本身已经失效：它在十五年间施政，却从未寻找它所誓言等待的王冠，这便是违背了誓约。

他们的文字低廉，且随处可见。被抄录最多的是一张半便士的单页，名为《平白之言》，以农夫可以在雇工集市上向领主发问的问题，阐明这一教义。王冠派在羊皮纸市场印刷，也在沿苏尔河的各集市小镇印刷，他们的告示密密麻麻地聚在大告示板周围，每月初一，大师奥斯温·普拉尔便在那里更新王冠碎片赏金。普拉尔是一位退休公证人，欠昆斯家族四十一马克债务，是这一派最接近门面的人物；他究竟是其良心，还是其幌子，典藏史库无法断定。

问你的领主王冠在何处。他会告诉你它已遗失。那就再问他，凭何权利出售那已遗失之物，对那已遗失之物征税，又在那已遗失之物的床榻上死去。

真诚与实用

若有人草率地把每一位王冠派都当作言出由衷之人，那便是粗心的读者。此教义确为许多人真心所持，典藏史库记载，断后311年的哈罗盖特集会上，便有老人在朗读黑尔的叙述时落泪；但它也十分便利。一个禁止一切继承的派别，尤其禁止了其他派系所想要的继承：它拒绝科罗商行获得永久摄政之位，也拒绝了马洛里家与塞西家各自的联姻人选。一些最响亮的王冠派人士，所属之家正从这僵局中获利，若王冠明日便被找到，他们反倒会感到遗憾。普拉尔那笔悬赏背后的钱，出自奥斯顿·马洛里，不过他的管家称之为收藏家的一时兴起；典藏史库还注意到，马洛里赏金对卖家并不追问来历，这对于自称寻找王冠是为了加冕它的人来说，姿态颇为古怪。

在信徒与使用者之间，还有第三类人：惊惧者。15年的摄政时期是艰难的岁月；对一个租种着贫瘠田地的佃户来说，断裂的王冠与其他任何解释一样，足以说明为何冬天越来越长而租金却丝毫不减。这类人在王冠派的请愿书上按下手印，却说不出灰水供词究竟是什么。

与他人的关系

议会不资助对碎片的搜寻，若能抓到王冠苦派便加以起诉，却容忍温和派，因为他们分裂了反对者。灯守团对此派毫不沾手：黑尔本人认为，寻找之事不属于任何在世的家族，而灯守团也已婉拒了三份私人委托，即护送古物学者沿黑玻荒原的边缘前行。湖畔守卫已拦回了两支由王冠派资金派往玻璃方向的付费队伍。苍白唱诗班希望将黑玻荒原置于自己治下，正饶有兴致地注视着王冠派的地图；而同盟的银行家们已私下决定支持科罗，对王冠派的关注则少了许多。

传闻

王冠派吸引传闻，正如羊皮纸市场吸引鸽子。据说，自霜月以来，凡有旧的黑玻荒原道路地图上市，他们的代理人便全数买下。据说，苏尔一带有一位寡妇，壁炉架上摆着一块灰色石头，王冠派曾出六马克想买，她却不肯卖，说这石头给她带来好运。据说，王冠苦派打算在摄政大公去世那天，向议会递交一份剥夺资格的请愿，而他们之中有一半人希望它失败。至于碎片本身，该派所知并不比旁人多，也就是说：没有任何可以证明的东西。