मोरेल साख-पत्र

यह संग्रह, जो 312 वि.प. के कुहासा मास के अंतिम सप्ताह में काल्डमेयर स्थित मोरेल-गृह के प्रतिनिधि की मुहर के तले अभिलेखागार में पहुँचा, एक शिष्ट आवरण-पत्र के साथ आया, जिसमें अनुरोध था कि अभिलेखागार इन्हें 'सभी पक्षों की सांत्वना के लिए एक सच्चा अभिलेख' मानकर सुरक्षित रखे। अभिलेखागार का एक लिपिक बिना किसी सांत्वना के दर्ज करता है कि मोरेल-गृह दूसरों की सांत्वना के लिए कुछ नहीं करता। नीचे एक प्रतिनिधि पत्र पूरा उद्धृत है, और साथ में इस संग्रह पर अभिलेखागार की टिप्पणियाँ हैं।

सम्माननीय संरक्षक परिषद के लॉर्डों को अभिवादन सहित। जानें कि यह पत्र चालीस हज़ार मार्क चाँदी के लिए मान्य है, जो पुराने साम्राज्यिक मानक पर तौली गई है, और जो दीर्घ-पाला तथा पिघलन मासों में, वर्ष 311 में, परिषद के खाते में अग्रिम दी गई थी; यह सुल नदी के शुल्क, काल्डमेयर की टकसाल और पश्चिमी सीमांतों के सीमा-कर से वसूली योग्य है। यह भी जानें कि त्रैमासिक सेवा में चूक होने पर मोरेल-गृह, लीग की प्रथा और नगरों की सनद के अनुसार, उक्त शुल्कों, टकसाल और करों पर प्रापक नियुक्त करेगा, और उन्हें तब तक बंधक रखेगा जब तक भुगतान न हो जाए; और यह कि उक्त गृह अपने तौलने वाले और अपने लिपिक स्वयं नियुक्त करेगा, और मुकुट का कोई अधिकारी उनका विरोध नहीं करेगा। सावेरा में हमारे हाथ और मुहर के तले प्रमाणित, और काल्डमेयर में उन लॉर्डों द्वारा अनुप्रमाणित, जिनकी मुहरें नीचे लगी हैं, जो अपने-अपने गृहों की ओर से पृथक-पृथक बंधे हैं, संयुक्त रूप से नहीं।

अभिलेखागार क्या जानता है

संग्रह में 11 पत्र हैं, जो 307 वि.प. से लेकर वर्तमान वर्ष तक के हैं और जिनकी राशि 4,000 मार्क से लेकर ऊपर उद्धृत 40,000 मार्क तक है। इनका आशय किसी भी लिपिक के लिए स्पष्ट है: ज्वार-बद्ध लीग ने डेढ़ सदी से अधिक समय से वैरो को अपने ही राजस्व के भरोसे सिक्के उधार दिए हैं, और ये पत्र उस व्यवस्था का काग़ज़ी रूप हैं। 140 से 162 वि.प. के बीच दक्षिणी नगरों ने ठीक इसी उपाय से साम्राज्य से अपनी स्वतंत्रता खरीदी थी, शुल्कों के विरुद्ध तब तक उधार देकर जब तक शुल्क स्वयं गिरवी न हो गए। अभिलेखागार का मत है कि वर्तमान पत्र उन पुराने दस्तावेज़ों से मुख्यतः इस बात में भिन्न हैं कि वे क्या गिरवी रखते हैं। पुराने पत्र बंदरगाह और द्वार लेते थे। नवीनतम काल्डमेयर का शुल्क-पुल, टकसाल, और पूरे सीमांतों के कर लेते हैं, यानी उस थोड़े-से शासन के स्नायु, जिसे रीजेंसी अब भी चलाती है।

चूक-धारा पर पाठक को विशेष ध्यान देना चाहिए। त्रैमासिक सेवा विफल होने पर गृह अपने प्रापक और तौलने वाले वैरो के राजस्व-कार्यालयों में बैठा सकता है, 'और मुकुट का कोई अधिकारी उनका विरोध नहीं करेगा'। फ़िलहाल कोई मुकुट नहीं है, और अभिलेखागार यह पता नहीं लगा सका कि रीजेंसी के किसी अधिकारी ने विरोध करने का प्रयास किया है या नहीं। लीग का प्रतिनिधि पहले ही काल्डमेयर के परिषद-भवन में बैठ चुका है, जहाँ वह इस वर्ष के आरंभ में ऋण वापस माँगे जाने पर बिठाया गया था, और रीजेंसी परिषद 311 के शरद से पूरी तरह नहीं बैठी है। जो परिषद बैठती ही नहीं, उसके विरुद्ध एकत्र किया गया बंधक वस्तुतः फ़ुरसत में वसूला जाता है।

सबसे नए और सबसे बड़े पत्र के नीचे 5 मुहरें हैं। 2 सहज पहचानी जाती हैं: वेन का हंस और कॉरो की मीनार, वे दो गृह जो रीजेंसी को स्थायी बनाने के पक्ष में हैं और इसीलिए लीग के धैर्य पर उनकी सबसे अधिक निर्भरता है। तीसरी डनमोर का टूटा पहिया है। चौथी मुहर, जिस पर नकल-कक्ष में बहुत विवाद हुआ, वेरिक की प्रतीत होती है, एक छोटा गृह जिसकी परिषद में कोई सीट नहीं है; वेरिक मुहर किसी रीजेंसी-ऋण से क्यों बँधे, इसे अभिलेखागार नहीं बता सकता। पाँचवीं छाप दोषपूर्ण है: एक मुहर तिरछी दबी है, उसका चिह्न अपठनीय है, हालाँकि मोम वह गहरा हरा है जिसे मोरेल के लिपिक अपने गृह के लिए सुरक्षित रखते हैं। यह छठे पक्ष का चिह्न है जो दबाने में बिगड़ गया, या किसी गृह-चिह्न को जानबूझकर मिटाया गया है, इस पर मत भिन्न हैं।

अफ़वाहें

सावेरा के घाटों पर कहा जाता है कि ल्यूकन मोरेल — जिन्हें कुली 'पुराना बाट' कहते हैं — काल्डमेयर के खाली सिंहासन को किसी भी सम्राट से अधिक वैरो के लेनदारों के लिए मूल्यवान मानते हैं, क्योंकि सम्राट प्रायः उन ऋणों से मुकर जाते हैं जिन्हें कोई रीजेंसी चुका नहीं सकती। पत्र इस कथन को कुछ रंग देते हैं: उनमें से हर एक गृह 'पृथक-पृथक, संयुक्त रूप से नहीं' बाँधता है, इसलिए लीग का दावा हर शासन-परिवर्तन के बाद भी बचा रहता है और जो भी अगला शासन करने का दावा करे, उसी पर लागू होता है। मुकुट-समर्थक मानते हैं कि इसी कारण अब तक कोई मुकुटधारी प्रत्याशी दक्षिणी धन नहीं पा सका; सनद-गृह तर्कसंगत उत्तर देते हैं कि वे वहीं उधार देते हैं जहाँ उन्हें चुकाया जाता है।

एक दूसरी अफ़वाह सेवेरो कैंटेल के बारे में है, जो मोरेल के प्रतिनिधि हैं और जिन्होंने तावियो ग्रेल की बही के सार्वजनिक पाठ में उपस्थित होकर विधवा को उसके रोके गए अंतिम पन्ने के लिए 100 मार्क देने की पेशकश की। कास्सारो के शेयर-बाज़ार के गपोड़ी दोनों बातों को जोड़ते हैं, और मानते हैं कि मोरेल ऋण नहीं, बल्कि अंतिम पन्ने खरीदता है, यानी वे चीज़ें जिन्हें कोई गृह सबसे अधिक अलिखित रखना चाहता है। अभिलेखागार के पास इसका समर्थन करने वाला कोई अभिलेख नहीं है, और वह इसे केवल इसलिए दर्ज करता है क्योंकि तीन अलग-अलग नकलनवीसों ने इसे बिना कहे लिखने योग्य समझा।

अंत में, अभिलेखागार कागज़ की एक छोटी-सी विचित्रता दर्ज करता है। संग्रह का सबसे पुराना पत्र, 307 का, वैरो के साधारण गुणवत्ता वाले चीर-कागज़ पर लिखा है। अंतिम 2 पत्र भारी और हल्के धूसर रंग के कागज़ पर हैं, जिसे नकल-कक्ष का कागज़-परीक्षक न वैरो का पहचान सका न लीग का। धूसर कागज़ सस्ता और आम होता है, पर इस वज़न का धूसर कागज़ न सस्ता है न आम। अभिलेखागार कोई निष्कर्ष नहीं देता, केवल वह पन्ना, जिसे नकलनवीसों ने धूसर काग़ज़ कहना शुरू कर दिया है, और कोई भी पाठक, जिसके हाथ साफ़ हों, उसे जाँच सकता है।