莫雷尔信用证集

这份文书于断后312年雾蒙月的最后一周收入典藏史库，由莫雷尔家族在考德米尔的代理人以封印送达，随附一封措辞客气的函件，恳请史库“将此等存为真实记录，以慰各方之心”。典藏史库的档案员不无冷意地指出，莫雷尔家族从不为他人的安慰做任何事。以下抄录一封有代表性的信件全文，并附史库对全部文书的注记。

致摄政议会诸位尊贵的大人，谨问安。兹告知，此信据旧帝国衡制担保银币四万马克，系于长霜月与融冰月之间，在断后311年垫付入议会账上，并以苏尔河的通行税、考德米尔铸币厂及西部边境的关税为抵押。另须知，若季度偿付未能履行，莫雷尔家族将依同盟之惯例与诸城之特许，为上述通行税、铸币厂与关税委任管理人，并以之作质，直至偿清为止；该家族可自任称量人与书记，王冠之任何官员皆不得加以阻挠。立此信于萨韦拉，手印与封章在此，并由署名诸位大人于考德米尔加以副署，各以其家族之名分别担保，而非共同担保。

典藏史库所知

这批文书共11封信，年代自断后307年起至今年，数额从4000马克到上文抄录的40000不等。其内容对任何书吏而言都浅显明了：潮缚同盟一个半世纪以来，一直以自家岁入为抵押，向瓦罗出借钱币，这些信件正是这一安排的纸上血肉。断后140至162年间，南方诸城正是以同样之法从帝国手中赎回自由：以关税为抵押借贷，直至关税本身尽数质押。典藏史库的整理者注意到，现存信件与那些旧式文书的主要区别，在于所抵押之物。旧信抵押的是港口与城门；最新的信则抵押考德米尔的收费桥、铸币厂，以及整个边境区的关税，也就是说，摄政府仍勉力维持的那点政务之筋骨。

违约条款值得读者细究。若季度偿付未能履行，该家族可在瓦罗的税务衙署内安置自己的管理人与称量人，“王冠之任何官员皆不得加以阻挠”。眼下已无王冠；典藏史库至今无从查知，摄政府是否有任何官员曾试图加以阻挠。同盟的代理人已驻于考德米尔的议事厅，乃是今年早些时候催收贷款时安置的，而摄政议会自断后311年秋季起便再未全员聚会。向一个不再聚会的议会催收抵押，实际上便是在从容不迫之中收取。

最新、也最大的那封信末尾共有五枚印章。其中两枚可以轻易辨认：维恩家的天鹅与科罗家的塔楼，这两家主张使现行摄政永久化，因此最需要同盟的耐心。第三枚是邓莫尔家的断轮。第四枚在抄写室中争论甚多，似为维里克家族的印章，这是一个在议会中没有席位的小家族；为何维里克家的印章要为摄政府的债务作保，典藏史库无法说明。第五枚印记有缺陷，印章压歪了，纹饰已难辨认，但蜡色是莫雷尔书记们惯用的深绿色，那是他们自家专用的颜色。它究竟是第六方的标记在压印时被损毁，还是有意涂抹了某家的徽记，各方说法不一。

传闻

萨韦拉码头上有人传言，卢坎·莫雷尔（搬运工们称他为老秤）认为，考德米尔那空着的王座对瓦罗的债主而言，比任何可能坐上去的皇帝都更有价值，因为皇帝往往会拒偿债务，而摄政却无力偿还。这些信件为这一说法提供了些许佐证：每一封都规定各家族“分别担保而非共同担保”，因此同盟的债权无论政权如何更迭都依然有效，并且会附着于下一个胆敢执政的人身上。王冠派认为，这正是迄今没有任何加冕的候选人能获得南方资金的原因；特许商行则理直气壮地回应，他们只借给能够偿还的地方。

另有一则传闻涉及莫雷尔的代理人塞维罗·坎特尔。他曾出席塔维奥·格雷尔账本的宣读仪式，并向其遗孀出价一百马克，以求得那本被扣下的末页。卡萨罗的交易所闲谈者将两件事联系起来，认为莫雷尔购买的不是债务，而是末页，即一家商行最希望不曾写下的东西。典藏史库并无记录可以佐证此说，之所以记下，只因三位不同的抄录员都未经提示便主动记述了此事，认为值得一书。

最后，典藏史库注意到纸张本身的一个小异样。这批文书中最早的一封，即断后307年的那封，写在质地平常的瓦罗麻纸上。最新的两封则用一种厚重、略带灰色的纸，抄录室的纸张鉴定员无法判定其产地，既非瓦罗所产，也非同盟所造。灰色纸本是廉价而常见的，但这种重量的灰纸则两者皆不是。典藏史库不作结论，只附上此纸，抄录员们已习惯称之为灰纸，任何双手洁净的读者皆可前来查验。