كايل من الدرج

كايل من الدرج هو الاسم الذي يعرفه كل طفل في أسفل الدرج، ولا يتفق أحد على روايته. والرواية التي يرويها ناهبو السفن بسيطة بما يكفي: رجل من ملّاحي المستنقعات الملحية في القرية، نزل في سنة لا تحدّدها الأغاني إلى الدرج عند الجزر، وواصل النزول تحته، ثم عاد بعد ثلاثة أيام وقد نُقشت على جسده معرفة المدّ والجزر، وهي أصل جداول المدّ التي لا تزال أسفل الدرج تحفظها وتحرسها، وتبيع نسخها لقباطنة الرابطة بسعر يحدده مجلس القرية. أما رواية المزار، المحفوظة عند الأحجار الجانبية على طريق الساحل حيث يُترك الحجّاج الرماديون ليمرّوا، فأقصر وأبرد: نزل كايل إلى الدرج ولم يعد، والذي عاد في اليوم الثالث لم يكن هو. وبين هاتين الروايتين ضبابٌ من الأغاني والمفاخرات والدعاوى القضائية، ومن واجب الأرشيفي أن يقول منذ البداية إن الأرشيف لا يملك أي سجل لمثل هذا الرجل، في أي تاريخ، ولا في أي وثيقة أقدم من الأغاني نفسها.

رواية ناهبي السفن

في الرواية التي تُروى في حانتي أسفل الدرج، وهي تُروى بأشدّ الرغبة لأولئك الغرباء الذين يدفعون ثمن الحكاية، كان كايل ابنَ ناهب سفن له شقّ في أذنه اليسرى، وكان بينه وبين حارس المدّ في زمانه خصومة. رفض حارس المدّ أن يتقاسم الجداول، إذ كانت الجداول مورد عيش القرية، فعقد كايل العزم على قراءة البحر من منبعه. نزل مع جزر من مدّ الربيع، متجاوزًا آخر درجة مكسوّة بالمحار، ومعه حبل من عشب بحري مضفور ومصباح يعمل بزيت الحوت. ويصرّ الحكاية على أن الحبل صعد وحده، يدًا بعد يد، وفي اليوم الثالث تبع كايل الحبل وهو رمادي كالعصيدة، فأملى تسع سنوات من المدّ والجزر قبل أن يخلد إلى النوم. ولم يركب البحر ثانيةً قط. مات شيخًا وفي لحيته ملح، وسمّت القرية عادة صمت الجزر باسمه: لا يتكلم رجل على الدرج والخط الأخضر من الأعشاب ظاهر. ولوحة مرسومة فوق باب الكستريل تُظهره عند رأس الدرج والمصباح في يده؛ وقد عمل الرسام، بإقرار صاحب الحانة نفسه، اعتمادًا على الوصف وحده.

يستحقّ الجوهر العملي لهذه الرواية أن يُسجَّل. فعرف أسفل الدرج يحظر الأضواء الكاذبة تحت طائلة الغرق، لكنه يزعم حقّ انتشال حطام العواصف بموجب ميثاق، والجداول هي الفارق بين سفينة منكوبة أُخذت حمولتها بحق عند الجزر وطاقم غرق. ومن حسب هذه الجداول أولًا، سواء كان رجلًا واحدًا أم جيلًا من مزارعي الملح يخطّون علامات على الألواح الحجرية، منح القرية حجّتها في الميثاق ودخلها. المؤسس نافع، فالقرية تستطيع أن تُمنح ميثاقًا، لكن البطل لا يُرسم إلا فوق باب حانة.

رواية المزار

عند المزارات الميدانية على طريق الساحل، وهي أحجار مسطّحة يُترك عندها الرحّالة الرماديون دون أن يتعرّض لهم أحد، ويتعهدها من لا يستطيع الأرشيف أن يسمّيه، تكون النقوش أقدم، أو على الأقل أشدّ بلًى. تصوّر النقوش شخصًا ينحدر، ولا تصوّر شخصًا يصعد. وتقول القراءة المحلية إن كايل كان أول من نزل سالمًا وعاد خاويًا: إن الدرج أخذ ما يخصّه وترك الآخرين يصعدون. ويُقال إن الحجّاج الرماديين أنفسهم، وهم لا يتكلمون ولا يُسألون، يقفون عند هذا الحجر أطول وقت. أما ما يثبته ذلك فالأرشيفي يأبى أن يخمّنه.

ما يمكن تأكيده، وما يُدفع ثمنه

ثابت أن جداول المدّ موجودة، وأنها قديمة، وأنها دقيقة؛ وأن طقس الجرف الذي تحكمه خطير، فيه ضباب بحري يتدحرج دون ريح، وفيه مدّ ربيعي يغمر الدرجات السفلى في دقائق. وثابت أيضًا أن أربعة رجال على الأقل، في القرن الأخير، نزلوا الدرج عند الجزر «ليمشوا حيث مشى كايل»، ولم يعد أيٌّ منهم إلا بالحمّى. وغرّمت القرية أسرة آخرهم ثمن الحبل.

للروايات الزائفة اقتصادها الخاص. ففي سنة 288 ب.ا باع وكيل تجاري من سافيري لإدارة الأسطول التابعة للرابطة «نسخة صحيحة من حساب كايل» تجعل مواعيد مدّ الربيع قبل موعدها بست ساعات؛ وغرقت سفينتان ساحليتان على الصخور الحمراء أسفل سولتفيل قبل أن يُكتشف الخطأ، وتولّى دائنو الوكيل أمره لا القانون. ويُلصق نشيد الإكليل الغارق كايل بسقوط تريغارون والملوك الغرقى، وهو ما يلاحظ الأرشيف أنه تسلسل زمني من أكثر الأنواع ملاءمة. وكل رواية تدفع ثمنها لأحد: صاحب الحانة، وحارس المزار، والمزوّر، وكاتب الأسطول. أما البحر فلا يدفع لأحد شيئًا.

اسأل حارس المدّ عمّا أخرجه كايل إلى النور، فسيريك الدفتر. واسأله عمّا تركه كايل هناك في الأسفل، فسيريك الباب.